Umweltschule

Was wird anhand der Dendrochronologie bestimmt?

Der Begriff Dendrochronologie setzt sich aus den griechischen Wörtern „dendron für Baum“, chronos für Zeit und „logos für Lehre“ zusammen. Dabei handelt es sich um eine Datierungsmethode. Man könnte sie auch als Wissenschaft zur Altersbestimmung von Holz bezeichnen, was der interessanten Wissenschaft jedoch etwas Verstaubtes anhängt.

Was wird bei der Dendrochronologie datiert?

Bei der Dendrochronologie werden die Jahresringe von Bäumen genutzt. Fast jeder Baum besitzt Jahresringe. Ausnahmen sind beispielsweise einige Tropenbäume. Die Jahresringe der Bäume stehen für das Alter eines Baumes.

Die Breite eines Jahresringes, schmal oder kräftig beispielsweise, verrät etwas über das Wachstum und spezifische Umweltbedingungen. Daraus lassen sich viele Schlüsse ziehen.

In sogenannten Dendrolaboren kann heute durch eine Holzprobe die Ringbreite gemessen und in den Computer eingelesen werden. Die Probe kann mit bereits datierten Hölzern verglichen werden.

Verglichen werden nur Bäume der gleichen Holzart, denn jede Baumart reagiert unterschiedlich auf die klimatischen Gegebenheiten eines Jahres.

Der Begründer der Dendrochronologie, der Astronom Andrew Ellicott Douglass (1867 – 1962), bediente sich noch einfacheren Methoden, mit denen er jedoch anhand archäologischer Fundhölzer indianische Wohnstätten schon sehr genau datieren konnte.

Die bereits datierten Jahresringsequenzen von heute, reichen bis zum Ende der letzten Eiszeit vor etwa 11.000 Jahren zurück. In diesen „Jahresringkalender“ können Hölzer, Jahrhunderte, wenn nicht Jahrtausende zurück, zeitlich eingeordnet werden.

In welchen Bereichen kann die Dendrochronologie genutzt werden?

Die Dendrochronologie findet vor allem Anwendung in der Naturwissenschaft, in der Bau- und Kunstgeschichte und in der Archäologie.

Durch die Altersbestimmung von Holz in Verbindung mit den in den Jahresringen gespeicherten Informationen in Bezug auf Klima- und Umwelt, leistet die Dendrochronologie in vielen Teilgebieten der Geowissenschaften einen wertvollen Beitrag. Umwelteinflüsse der verschiedensten Art können erkannt und interpretiert werden.

In der Archäologie, in der Bauforschung und Denkmalpflege wie auch in der kunstgeschichtlichen Forschung, können durch die Jahrringanalyse wertvolle Datierungen vorgenommen werden.

So kann das bei Häusern verbaute Holz einen Aufschluss über die Bauzeiten von Häusern geben, Gegenstände aus Holz wie bemalte Holztafeln oder Musikinstrumente können datiert werden und geben so einen Einblick in das jeweilige Zeitgeschehen. Gleiches gilt für Holzfundstücke in der Archäologie.